Mlhovina NGC 7538 je emisní mlhovina nacházející se v souhvězdí Cefea, vzdálená přibližně 9 100 světelných let od Země. Tato mlhovina je známá tím, že obsahuje největší dosud objevenou protohvězdu, která je více než 300krát větší než naše sluneční soustava. NGC 7538 je oblast intenzivní tvorby hvězd, kde mladé hvězdy vytvářejí silné hvězdné větry, které tvarují okolní plyn a prach.

Mlhovina září hlavně v červené oblasti spektra, což je způsobeno excitovaným vodíkem v jejím složení. NGC 7538 je také domovem několika masivních hvězd typu O a B, které jsou zodpovědné za ionizaci plynu v mlhovině. Kromě toho se v této oblasti nachází i několik infračervených zdrojů, které jsou spojeny s protohvězdami a mladými hvězdnými objekty.

Pozorování v rádiovém spektru odhalila přítomnost molekulárních mračen, kde probíhá další tvorba hvězd. NGC 7538 je fascinujícím objektem pro studium procesu hvězdné evoluce a tvorby hvězd v raných stádiích. Vzhledem ke své vzdálenosti a jasnosti je NGC 7538 populárním cílem pro amatérské i profesionální astronomy, kteří se zabývají výzkumem hvězd a mlhovin. Tato mlhovina představuje dynamický a složitý systém, který poskytuje cenné informace o vzniku a vývoji hvězd.