NGC 2403 je jasná spirální galaxie nacházející se v souhvězdí Žirafy (Camelopardalis) a patří mezi významné členy skupiny galaxií M81. Byla objevena v roce 1788 astronomem Williamem Herschelem a patří mezi nejjasnější galaxie severní oblohy mimo Messierův katalog.

Morfologicky jde o tzv. flocculentní spirální galaxii typu SAB(s)cd s nepravidelně členěnými rameny bez výrazného centrálního pruhu. Svou strukturou i velikostí připomíná galaxii M33, avšak je o něco větší a obsahuje rozsáhlé oblasti tvorby hvězd. V jejích spirálních ramenech se nachází četné oblasti H II a velké emisní mlhoviny, například NGC 2404, které jsou místy intenzivní hvězdotvorby.

Galaxie je vzdálena přibližně 9–12 milionů světelných let a patří mezi relativně blízké extragalaktické objekty. Její disk obsahuje velké množství neutrálního vodíku, což podporuje dlouhodobou tvorbu nových hvězd. V NGC 2403 byly pozorovány také supernovy, například SN 2004dj, jedna z nejbližších moderně sledovaných explozí hvězd. Studium této galaxie sehrálo důležitou roli při určování kosmických vzdáleností díky pozorování cefeid. Dynamika rotace galaxie navíc přispěla k důkazům o existenci temné hmoty v galaktických halách.

Díky své relativní blízkosti a aktivní hvězdotvorbě je NGC 2403 důležitým objektem pro studium vývoje spirálních galaxií.

---

Katalogová označení	NGC 2403; Caldwell 7
Typ	Spirální galaxie SAB(s)cd
Magnituda (V)	~8,9
Souhvězdí	Žirafa (Camelopardalis)
Vzdálenost od Země	~9,65 milionů světelných let (~2,96 Mpc)
Stáří objektu	~10–13 miliard let
Úhlový průměr	17,8′ × 11′
Skutečný průměr	~90 000 světelných let
Centrální objekt	kompaktní hvězdokupa
Chemické složení	H I, H II, slabší metalicita
Aktivita	Intenzivní hvězdotvorba, H II oblasti, supernovy