Mars je čtvrtá planeta od Slunce a často se jí říká „rudá planeta“ kvůli charakteristické červenohnědé barvě, kterou způsobuje vysoký obsah oxidu železa v povrchu. Mars je přibližně poloviční ve srovnání se Zemí, s průměrem asi 6 779 kilometrů, a jeho gravitace je také slabší - přibližně třetinová oproti Zemi.

Má velmi řídkou atmosféru složenou převážně z oxidu uhličitého, která nepodporuje přítomnost kapalné vody na povrchu, ale voda ve formě ledu je přítomna v polárních čepičkách. Na Marsu se nachází největší sopka ve sluneční soustavě, Olympus Mons, která dosahuje výšky kolem 22 kilometrů. Další významnou strukturou je obrovský kaňon Valles Marineris, který je dlouhý asi 4 000 kilometrů a místy dosahuje hloubky až 7 kilometrů.

Mars má dva malé měsíce, Phobos a Deimos, které pravděpodobně pocházejí z asteroidového pásu. Rotace Marsu kolem své osy je podobná Zemi a jeden marsovský den, nazývaný „sol“, trvá asi 24 hodin a 39 minut. Rok na Marsu je však podstatně delší než na Zemi a trvá přibližně 687 dní.

V posledních desetiletích se Mars stal předmětem intenzivního výzkumu, zejména díky misím NASA, jako jsou vozítka Spirit, Opportunity, Curiosity a Perseverance, které pátrají po známkách minulého života a možnosti budoucí kolonizace. Mars je považován za hlavního kandidáta na kolonizaci, protože má příhodnější podmínky než ostatní planety, a proto je i cílem plánovaných lidských misí v příštích desetiletích.