Leo Triplet, známá také jako trojice galaxií ve Lvu, je skupina tří interagujících galaxií v souhvězdí Lva. Tuto skupinu tvoří spirální galaxie M65, M66 a NGC 3628. Nachází se přibližně 35 milionů světelných let od Země a patří mezi nejoblíbenější objekty noční oblohy pro amatérské i profesionální astronomy. Všechny tři galaxie vykazují známky gravitačních interakcí, jako jsou slapové deformace a proudy hvězd a plynu.

M65 a M66 mají jasná jádra a symetrické spirální struktury, zatímco NGC 3628, přezdívaná "Hamburger Galaxy," je orientovaná na hranu a její disk protíná tmavý prachový pás. Slapové proudy hvězd a plynu, zejména kolem NGC 3628, svědčí o dynamické historii této skupiny. M66 je z trojice nejjasnější a vykazuje aktivní hvězdotvorné oblasti. Tyto galaxie jsou ukázkou evoluce galaxií prostřednictvím interakcí a kolizí. Leo Triplet je ideálním objektem pro pozorování středně velkými dalekohledy a nabízí jedinečný pohled na galaktickou dynamiku.

M65 je elegantní spirální galaxie ležící přibližně 35 milionů světelných let od Země. Její vzhled je méně dramatický ve srovnání s ostatními členy Leo Triplet, protože vykazuje pouze nízkou úroveň hvězdotvorby. Spirální ramena jsou méně výrazná a její disk je relativně neporušený, což svědčí o klidnější dynamické historii. M65 má průměr asi 90 000 světelných let, což ji řadí mezi středně velké spirální galaxie.

Navzdory své relativní stabilitě je M65 ovlivněna gravitačními interakcemi s ostatními galaxiemi ve skupině, což lze pozorovat v její mírně deformované struktuře. Jádro galaxie je jasné a obsahuje převážně starší populace hvězd. Její celková jasnost činí 10,3 magnitudy, takže je viditelná i menšími dalekohledy. Tato galaxie je fascinující pro studium starších hvězd a jejich chemického složení. M65 je v astronomickém světě ceněná pro svůj klidný, avšak krásný vzhled.

---

Katalogová čísla	M65, NGC 3623
Typ	Spirální galaxie (Sb)
Magnituda	10,3
Souhvězdí	Lev
Vzdálenost od Země	~35 milionů světelných let
Stáří objektu	~10 miliard let
Úhlový průměr	8,7' × 2,5'
Průměr	~90 000 světelných let
Centrální hvězda	Neexistuje (galaktické jádro)
Chemické složení	H, He, stopy těžších prvků
Aktivita	Nízká hvězdotvorba, stabilní

M66 je nejjasnější z trojice galaxií ve Lvu a nachází se rovněž ve vzdálenosti kolem 35 milionů světelných let. Její spirální ramena jsou asymetrická a vykazují aktivní oblasti hvězdotvorby, což je důsledek gravitačních interakcí s ostatními členy Leo Triplet. Průměr galaxie činí přibližně 100 000 světelných let, což ji řadí mezi velké spirální galaxie.

M66 má jasnost 8,9 magnitudy, což ji činí snadno viditelnou středně velkými dalekohledy. V jejím jádru a ramenech se nachází mladé hvězdné populace i starší hvězdy, což ukazuje na bohatou historii hvězdotvorby. Tato galaxie je známá svou asymetrií, která je výrazně odlišná od pravidelného vzhledu mnoha jiných spirálních galaxií. Díky aktivní hvězdotvorbě a slapovým deformacím je M66 předmětem četných vědeckých studií.

---

Katalogová čísla	M66, NGC 3627
Typ	Spirální galaxie (Sb/c)
Magnituda	8,9
Souhvězdí	Lev
Vzdálenost od Země	~35 milionů světelných let
Stáří objektu	~10 miliard let
Úhlový průměr	9,1' × 4,2'
Průměr	~100 000 světelných let
Centrální hvězda	Neexistuje (galaktické jádro)
Chemické složení	H, He, stopy těžších prvků
Aktivita	Aktivní hvězdotvorba

NGC 3628, přezdívaná "Hamburger Galaxy," je fascinující spirální galaxie orientovaná na hranu. Nachází se ve vzdálenosti přibližně 35 milionů světelných let a má průměr přes 100 000 světelných let. Charakteristickým znakem této galaxie je tmavý prachový pás, který protíná její disk a dává jí zvláštní vzhled.

Gravitační interakce s M65 a M66 způsobily vznik slapových proudů hvězd a plynu, které jsou patrné zejména při podrobných pozorováních. Tyto proudy naznačují, že NGC 3628 zažila dramatické setkání s jinými galaxiemi. V její struktuře lze pozorovat známky aktivní hvězdotvorby v okrajových oblastech. Tato galaxie je díky své poloze a prachovému pásu jedním z nejpozoruhodnějších členů Leo Triplet. Její náročnější pozorovatelnost ji činí oblíbeným cílem zkušených astronomů.

---

Katalogová čísla	NGC 3628
Typ	Spirální galaxie (Sb)
Magnituda	10,2
Souhvězdí	Lev
Vzdálenost od Země	~35 milionů světelných let
Stáří objektu	~10 miliard let
Úhlový průměr	15,0' × 3,6'
Průměr	~100 000 světelných let
Centrální hvězda	Neexistuje (galaktické jádro)
Chemické složení	H, He, stopy těžších prvků
Aktivita	Slapové proudy, interakce